Lo que debe saber
- Los cambios en la piel están entre los signos más comunes de diabetes.
- La diabetes puede afectar los nervios y los vasos sanguíneos, y su piel tiene muchos de ambos.
- Cuando la diabetes le afecta la piel, su nivel de azúcar en la sangre puede haber estado demasiado alto durante bastante tiempo.
Acantosis nigricans
Esta condición médica de la piel causa manchas oscuras de textura aterciopelada en los pliegues como en el cuello, las axilas o la ingle. A veces las manchas aparecen en las manos, los codos o las rodillas.
¿Qué la causa?
La acantosis nigricans es un signo de resistencia a la insulina y puede ser un signo de prediabetes o diabetes tipo 2. Es común en las personas con obesidad.
Qué hacer
El tratamiento más eficaz es abordar la causa de origen, como la obesidad o la resistencia a la insulina. Hacer actividad física y mantener un peso saludable puede ayudar a revertir la resistencia a la insulina.
Dermopatía diabética (manchas tibiales)
También se la conoce como manchas tibiales (manchas en las canillas) y no es dañina. Las manchas parecen líneas o parches rojos o marrones redondos en la piel y son comunes en las personas con diabetes. No duelen, ni pican, ni se abren.
¿Qué la causa?
La diabetes puede causar cambios en pequeños vasos sanguíneos que reducen el suministro de sangre a la piel.
Qué hacer
No se necesita tratamiento para esta condición médica de la piel. Si le preocupan las manchas tibiales (manchas en las canillas), hable con su médico.
Necrobiosis lipoidea
Esta condición médica produce manchas amarillas, rojizas o marrones en la piel. Por lo general comienza como pequeños bultos que parecen granitos y que pueden convertirse en áreas de piel hinchada y dura. Esta condición médica poco frecuente de la piel puede picar y doler.
¿Qué la causa?
No está claro qué la causa, pero es más probable que se presente en mujeres que en hombres. Por lo general se presenta cuando suceden cambios en la grasa y el colágeno debajo de la piel (el colágeno es una proteína que hay en el cuerpo, parecida a la fibra).
Qué hacer
No hay cura, por lo que el tratamiento se centra en manejar los síntomas. En las primeras etapas se pueden usar cremas con corticosteroides de uso tópico para impedir que empeore. Hable con su médico sobre cuál es el tratamiento adecuado para usted.
Bullosis diabeticorum (ampollas diabéticas)
Esta condición médica tiene un aspecto de ampollas de quemadura. Estas ampollas pueden presentarse en la parte inferior de las piernas y en los pies y, a veces, en los brazos y las manos. Su aspecto puede asustar, pero no duelen y por lo general se curan por sí solas.
¿Qué la causa?
Se desconoce la causa. Es más probable que presente ampollas diabéticas si sus niveles de azúcar en la sangre son altos durante bastante tiempo.
Qué hacer
La mayoría de las ampollas se curan solas sin dejar cicatriz. Para encontrar signos tempranos de ampollas examínese los pies y la piel todos los días. Para evitar que se presenten o empeoren, trate de reducir el azúcar en la sangre a sus niveles deseados.
Xantomatosis eruptiva
Esta condición médica produce bultos pequeños rojizos o amarillentos en el dorso de las manos, los pies, los brazos, las piernas y los glúteos. Pueden causar dolor cuando se tocan y picazón.
¿Qué la causa?
Esta condición médica es poco frecuente. La causa un nivel alto de colesterol y triglicéridos (grasa en la sangre).
Qué hacer
El mejor tratamiento es controlar los niveles de grasa en la sangre. Es posible que su médico también le recete medicamentos para ayudar a reducir el colesterol.
Esclerosis digital
Esta condición médica comienza cuando la piel de los dedos de las manos se pone tensa, gruesa y adquiere un aspecto parecido a la cera. Puede hacer que las articulaciones de los dedos se pongan rígidas y sean difíciles de mover. Si los niveles de azúcar en la sangre permanecen altos, la esclerosis digital puede hacer que la piel se endurezca, se ponga gruesa y se hinche. También puede propagarse al resto del cuerpo.
¿Qué la causa?
Esta condición médica es más común en las personas que tienen diabetes tipo 1 y niveles altos de azúcar en la sangre.
Qué hacer
El único tratamiento es bajar los niveles de azúcar en la sangre a los valores normales. La fisioterapia podría ayudar a mejorar la amplitud de movimiento de las articulaciones afectadas.
Infecciones bacterianas
Las infecciones bacterianas causan inflamación, calor, hinchazón, enrojecimiento y dolor en los tejidos (las células que conforman los órganos y otras partes del cuerpo). Entre las infecciones bacterianas comunes se encuentran las de los párpados, los folículos del pelo y las uñas de las manos.
¿Qué las causa?
Las personas con diabetes tienden a tener más infecciones que las personas que no tienen diabetes. Las bacterias se multiplican cuando hay demasiada glucosa (azúcar) en el cuerpo. Un tipo de bacteria común responsable de infecciones bacterianas en personas con diabetes es el estafilococo.
Qué hacer
Las infecciones bacterianas generalmente se pueden tratar con antibióticos. Mantener los niveles de azúcar en la sangre en los valores normales puede ayudar a evitar infecciones.
Infecciones por hongos (fúngicas)
Las infecciones por hongos producen sarpullidos que pican, rodeados de diminutas ampollas rojas y escamas. Por lo general se presentan en los pliegues cálidos y húmedos de la piel. Entre las infecciones por hongos comunes se encuentran la tiña inguinal, el pie de atleta, la tiña y las infecciones vaginales.
¿Qué las causa?
Las infecciones por hongos pueden afectar a cualquier persona, pero son comunes en las personas con diabetes. Es más probable que las infecciones por hongos se presenten cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos.
Qué hacer
Hable con su médico sobre medicamentos que pueden ayudar a tratar las infecciones por hongos. La mejor forma de prevenir las infecciones por hongos es mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de los valores normales.
Sequedad y picazón en la piel
Esta condición médica de la piel es común, incluso en personas que no tienen diabetes. Sin embargo, la sequedad y picazón en la piel puede ser el resultado de mala circulación, lo cual es más probable cuando la persona tiene diabetes.
¿Qué la causa?
El exceso de azúcar en la sangre hace que el cuerpo extraiga líquido de las células. De esta manera puede producir suficiente orina para eliminar el exceso de azúcar. Esto puede resecar la piel.
Qué hacer
Monitoree sus niveles de azúcar en la sangre y manténgalos dentro de sus valores deseados en la medida de lo posible. También ayuda limitar el tiempo que pasa en la ducha, así como usar jabones suaves y loción o crema después de ducharse.