El cerebro y la diabetes

La conexión entre la diabetes y el cerebro

El cerebro es el centro de comando de su cuerpo. Y para hacer todo su trabajo, el cerebro usa el azúcar en la sangre para obtener energía. En realidad, el cerebro es el órgano que más necesita energía. Necesita la mitad de toda la energía derivada del azúcar en el cuerpo para funcionar de forma adecuada.

Si sus niveles de azúcar en la sangre están fuera de los valores normales, pueden desequilibrar su centro de comando. De la misma manera en que la diabetes puede dañar los nervios en otras partes del cuerpo, también puede dañar los nervios en el cerebro.

Esto puede causar problemas con la memoria y el aprendizaje, cambios en el estado de ánimo, aumento de peso y cambios hormonales. Con el pasar del tiempo, también puede causar otros problemas graves como la enfermedad de Alzheimer. Tanto los niveles altos como los niveles bajos de azúcar en la sangre pueden causar estos daños. Por eso es importante que las personas con diabetes mantengan los niveles de azúcar en la sangre en los valores deseados.

Su médico establecerá cuáles son los valores deseados de azúcar en la sangre para usted. Usted puede ayudar a proteger su cerebro al mantener los niveles de azúcar en la sangre cerca de sus valores deseados. Mantenga una alimentación con gran cantidad de vegetales, fibra y fruta y asegúrese de hacer actividad física regularmente. Estos hábitos saludables pueden ayudarlo a manejar la diabetes y mantener la salud del cerebro.

Niveles altos de azúcar en la sangre

Tener episodios frecuentes de niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia) puede crear estrés en el cerebro. Los efectos de niveles altos de azúcar en la sangre se presentan a lo largo del tiempo y no son obvios enseguida. Muchas veces las personas no saben que su cerebro está siendo afectado.

Los niveles altos de azúcar en la sangre, con el tiempo, van dañando los vasos sanguíneos del cerebro que llevan sangre rica en oxígeno. Cuando el cerebro recibe muy poca sangre, las células del cerebro pueden morir. Esto puede causar problemas con la memoria y la capacidad de pensar y, al final, provocar demencia vascular.

Niveles bajos de azúcar en la sangre

Los niveles bajos de azúcar en la sangre (hipoglucemia) se presentan cuando los valores disminuyen a menos de 70 mg/dL. Esto puede ser muy peligroso si no se trata.

Cuando su cerebro no recibe suficiente azúcar, tampoco recibe suficiente oxígeno. Al contrario de lo que ocurre con los niveles altos de azúcar en la sangre, los signos de niveles bajos de azúcar en la sangre muchas veces son inmediatos. Los síntomas de niveles bajos de azúcar en la sangre pueden incluir sentirse mareado, tembloroso o irritable. Usted podría tener problemas para caminar o hablar. Cuando los niveles de azúcar en la sangre están muy bajos, pueden hacerlo desmayar o tener convulsiones. Pueden incluso causar un coma.

Algunas personas con niveles bajos de azúcar en la sangre podrían no tener ningún síntoma, lo que puede dificultar el tratamiento temprano. Por eso es importante chequear su nivel de azúcar en la sangre con frecuencia. De esa manera podrá identificar los niveles bajos de azúcar en la sangre antes de que causen problemas graves.

Algunas investigaciones muestran que las grandes disminuciones de azúcar en la sangre podrían estar vinculadas a problemas de depresión, memoria y atención. Si usted tiene alguno de estos problemas y con frecuencia tiene niveles bajos de azúcar en la sangre, hable con su médico, quien puede:

• Ayudar a averiguar por qué usted tiene niveles bajos de azúcar en la sangre.
• Ajustar las dosis de sus medicamentos si es necesario.
• Remitirlo a un consejero de salud mental.

Mantenga la salud del cerebro como prioridad

Usted puede tomar medidas para mejorar o prevenir tener problemas con la salud del cerebro y la diabetes, como, por ejemplo:

• Seguir un plan de alimentación saludable.
• Mantener un peso saludable.
• Mantener sus niveles de azúcar en la sangre dentro de sus valores deseados.
• Hacer actividad física regularmente.
• Tomar los medicamentos según las indicaciones.
• Dejar de fumar, si es que fuma.
• Manejar el estrés.