Brotes de meningitis por hongos. Cómo cuidarse y cuidar a otras personas

Tome medidas de inmediato

Si usted está en riesgo de meningitis por hongos, vaya a la sala de emergencias más cercana, aun cuando no tenga síntomas.

Si no tiene síntomas o estos son leves, hacerse las pruebas y recibir tratamiento podría prevenir una enfermedad grave o la muerte. Una vez que comienzan los síntomas, la meningitis por hongos es más difícil de tratar. No espere. Cada minuto cuenta.

Consejos antes de ir a la sala de emergencias

• Anote el número de teléfono de su departamento de salud local.
  • El personal de la sala de emergencias o los proveedores de atención médica pueden llamar si tienen preguntas.
• Llévese un bolso de viaje con todo lo necesario en caso de que tenga que quedarse en el hospital.
• Avísele a al menos un amigo o familiar.
  • Pueden llevarle ropa limpia y ayudar con las tareas en casa, si es necesario.
• Piense que probablemente tenga que quedarse un buen rato en la sala de emergencias hasta que lo haya visto un proveedor de atención médica.
  • Puede que tenga que esperar varias horas.

Hágase la prueba

Cuando llegue a la sala de emergencias, dígale al personal que necesita hacerse una prueba de meningitis por hongos. Cuéntele sobre su cuidado o procedimientos médicos recientes y la posible exposición durante un brote.

Punción lumbar

Los proveedores de atención médica le harán una punción lumbar para detectar si tiene meningitis por hongos. Podría ponerse nervioso con esta prueba, pero la mayoría de las personas no sienten dolor cuando le hacen una punción lumbar. Algunas personas podrían sentir presión o sensación de pinchazo cuando se inserta la aguja. Podría preocuparse menos si sabe qué va a pasar en cada paso. Recuerde que esta prueba podría salvarle la vida.

Qué esperar

• Los proveedores de atención médica que le harán la punción lumbar:
  • Le pedirán que se acueste de lado con las rodillas flexionadas hacia el pecho o que se siente y se incline hacia adelante sobre algunas almohadas.
  • Limpiarán el área alrededor de la parte baja de la columna vertebral con un líquido o toallitas húmedas para eliminar los microbios.
  • Usarán una pequeña aguja para inyectar una solución en la piel que adormecerá temporalmente esa área.
  • Insertarán una aguja hueca en un espacio pequeño alrededor de la columna vertebral para recoger una muestra del líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Se le harán pruebas al líquido en un laboratorio para determinar si usted tiene meningitis por hongos.
• Por lo general, los resultados de las pruebas se reciben rápidamente, pero podrían tardar más tiempo.

Resultados de las pruebas

• Si da negativo en la prueba de meningitis por hongos:
  • Es posible tener un resultado negativo durante las primeras fases de la infección (llamado falso negativo).
  • Su proveedor de atención médica podría pedirle que regrese en 2 semanas para repetir la punción lumbar.
  • Esté atento a los síntomas al menos 30 días después de la punción lumbar, tenga o no programado regresar para una segunda prueba.
  • Regrese a la sala de emergencias de inmediato si los síntomas empeoran o aparecen nuevos (como fiebre, dolor de cabeza, rigidez de cuello, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz, confusión).
• Si da positivo en la prueba de meningitis por hongos:
  • Será hospitalizado para comenzar el tratamiento.

Cómo enfrentar los desafíos

Qué esperar durante el tratamiento

Si se le hace la prueba y recibe el tratamiento temprano, la meningitis por hongos se puede curar.

En el hospital

• Necesitará quedarse al menos 2 semanas en el hospital recibiendo tratamiento. Probablemente recibirá dos medicamentos contra los hongos por vía intravenosa (IV): anfotericina B y voriconazol.
  • Los posibles efectos secundarios de la anfotericina B incluyen fiebre, escalofríos, náuseas, cansancio y debilidad.
  • Los posibles efectos del voriconazol incluyen cambios en la vista, heces negras, picazón y piel descamada o con ampollas.
• Su equipo de atención médica ordenará unas pruebas de sangre sencillas para ver cómo están funcionando su hígado y riñones mientras toma estos medicamentos.
• Después de 2 semanas, podría estar listo para cambiar a medicamentos orales.
• La punción lumbar y las pruebas de sangre se repetirán para determinar cuándo puede irse a casa para continuar el tratamiento oral.

En casa

• Puede que necesite seguir tomando medicamentos orales al menos durante 3 a 6 meses.
• Continúe el seguimiento como paciente ambulatorio como se lo indique su proveedor de atención médica.
• Si usted tiene meningitis por hongos, el tratamiento incluye al menos 2 semanas en el hospital y al menos de 3 a 6 meses de medicamentos en casa después de salir del hospital.
• Los primeros días o semanas que esté infectado, puede que no se sienta enfermo. Sin las pruebas y el tratamiento, podría enfermarse gravemente con rapidez.
• Las pruebas y el tratamiento tempranos, especialmente antes de que comiencen los síntomas, pueden prevenir la enfermedad grave, las complicaciones y la muerte.

• Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, rigidez de cuello, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y confusión.
• Las complicaciones graves incluyen accidentes cerebrovasculares, sangrado en el cerebro, líquido en el cerebro y demasiada presión en el cerebro.
• Las infecciones de meningitis por hongos no se pueden transmitir de persona a persona.