El blog de ciencia de NIOSH

Una lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés) es una perturbación en el funcionamiento normal del cerebro que puede ser causada por un golpe, una sacudida o una lesión penetrante en la cabeza. Las TBI son un problema de salud pública a nivel mundial y una de las causas principales de muerte y discapacidad relacionadas con lesiones. Si bien las lesiones cerebrales traumáticas pueden ser leves, algunas pueden ser mortales o causar discapacidad a corto o largo plazo. A las TBI que ocurren entre quienes practican deportes de contacto, como el fútbol americano, a menudo se las llama conmoción cerebral y han estado recibiendo más atención en la literatura médica y los medios de comunicación.

Antes de que comience el verano debemos prever las exposiciones al calor relacionadas con el trabajo y los posibles casos de enfermedades relacionadas con el calor entre los trabajadores. La exposición al calor, junto con la actividad física y otros factores ambientales, pueden aumentar la temperatura del cuerpo y causar estrés por calor. El cuerpo responde al estrés por calor con un intento de estabilizar su temperatura, un proceso que puede causar tensión por calor. Muchos factores influyen en el estrés por calor y la tensión por calor relacionados con el trabajo, entre ellos la temperatura, la humedad, la ropa, el equipo de protección personal y la hidratación. El estrés por calor que causa tensión por calor que no tiene alivio aumenta el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Es posible que la prevención de las enfermedades relacionadas con el calor entre los trabajadores sea necesaria todo el año, según las distintas tareas y condiciones ambientales.

El 4 de febrero del 2020 es el Día Mundial contra el Cáncer, y estamos reflexionando acerca de las investigaciones sobre el cáncer ocupacional que se están realizando en el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), con el fin de reducir la carga del cáncer en todo el mundo. El cáncer se presenta cuando el cuerpo pierde la capacidad de controlar el crecimiento y la propagación de células anormales. A nivel mundial, el cáncer es la segunda causa principal de muerte, con 9.6 millones de muertes en el 2018 (IARC 2020). Cada año, en todo el mundo, se les diagnostica cáncer a 17 millones de personas, y se prevé que esta cifra aumentará (ACS 2018).

Aunque los trabajadores pueden suponer que tendrán acceso a baños en el trabajo, muchos que laboran en una amplia gama de sectores comerciales y ocupaciones dicen que no pueden hacer las pausas que necesitan para ir al baño mientras están trabajando.

Las pausas insuficientes para ir al baño son algo importante que hay que considerar en lo que a la salud y la seguridad se refiere en muchos puestos de trabajo, como los que incluyen la atención de pacientes u horarios específicos de producción. Los trabajadores en estado de embarazo, los trabajadores mayores y los que tienen ciertas afecciones también podrían tener que ir al baño con más frecuencia que otros trabajadores.

El Programa Nacional de Toxicología (NTP, por sus siglas en inglés) hace poco publicó un informe sobre cómo el trabajo constante en turnos de noche está relacionado con el riesgo de cáncer. Este informe aparece después de una evaluación similar que publicó la Agencia Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC) en julio del 2019, la cual fue una actualización de su informe del 2007.

Durante los 50 años de historia de NIOSH, las enfermedades ocupacionales crónicas como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y los desenlaces reproductivos adversos siempre han sido una carga pública significativa y una fuente de costos económicos.

La fatiga ha sido definida como “la respuesta del cuerpo a la falta de sueño o al esfuerzo físico o mental prolongado”1. Como tal, a medida que aumentan los periodos de sueño insuficiente o esfuerzo físico o mental, más fatigados estamos. Esta fatiga solo se puede reducir con descanso suficiente.

Sin embargo, para los trabajadores empleados en horarios atípicos, como los de trabajos por turnos, de madrugada y de horario extendido, las oportunidades para descansar lo suficiente y recuperarse son limitadas.

Cuando ocurren brotes de enfermedades infecciosas, dependemos de los profesionales de atención médica para que cuiden a los afectados, lo cual los pone en mayor riesgo de exposición al patógeno causante de la enfermedad. Mientras que los controles técnicos y administrativos deberían ser lo primero que se considere para proteger a estos trabajadores de la exposición, los centros también deberían asegurarse de que los empleados en riesgo estén preparados para usar protección respiratoria, entre otros equipos de protección personal, en caso de que sea necesario.

En tiempos de crisis, los trabajadores de atención médica (por ejemplo, enfermeros, enfermeros especialistas, médicos, auxiliares de enfermería, etc.) siguen brindando atención, a pesar de exigencias laborales constantemente arduas, como mayor afluencia de enfermos críticos, mayor estrés laboral y la necesidad frecuente de horas extras.

En tiempos de crisis, los trabajadores de atención médica (por ejemplo, enfermeros, enfermeros especialistas, médicos, auxiliares de enfermería, etc.) siguen brindando atención, a pesar de exigencias laborales constantemente arduas, como mayor afluencia de enfermos críticos, mayor estrés laboral y la necesidad frecuente de horas extras.

Cuando piensa acerca de la diversidad en los Estados Unidos, ¿le viene a la mente Alaska? Lo cierto es que Anchorage, en Alaska, tiene algunos de los vecindarios y algunas de las escuelas públicas con mayor diversidad étnica y racial de todos los Estados Unidos.

Los resbalones, tropezones y caídas son el segundo tipo de causa más común de las lesiones mortales relacionadas con el trabajo y el tercer tipo de causa más común de las lesiones no mortales relacionadas con el trabajo en los Estados Unidos.

Las personas que trabajan al aire libre pueden afrontar varios peligros. Uno de estos peligros, frecuentemente inesperados, son las mordeduras de serpiente. Se pueden encontrar serpientes venenosas en lugares de trabajo en todos los Estados Unidos.

Las contribuciones de las madres que trabajan, uno de los segmentos de la fuerza laboral de los Estados Unidos con más rápido crecimiento, son vitales para que haya una economía sólida.

Durante los últimos treinta años, los vehículos todo-terreno (VTT) se han vuelto cada vez más populares a nivel recreativo y se han convertido en una herramienta importante en el trabajo.