Cómo hacer que sean seguras las visitas a mares, lagos y ríos

Los riesgos

Si bien pasar tiempo en cuerpos de agua naturales como mares, lagos y ríos puede ayudarlo a mantenerse activo, es importante saber que el agua en que nadamos, jugamos, nos movemos y nos relajamos también puede propagar microbios.

Los microbios que se encuentran en el agua y la arena con frecuencia provienen de las heces (caca) de seres humanos o animales. Una forma en que los microbios pueden ser arrastrados a las áreas para nadar es mediante lluvias intensas, que pueden llevar lo que sea que tiene contacto con ellas (por ejemplo, caca de animales) a las áreas para nadar. Estos microbios también pueden provenir de la defecación de seres humanos o de animales en el agua o cerca de ella.

Si la traga, el agua contaminada con estos microbios puede enfermarlo. También puede causar una infección si usted entra al agua con un corte o una herida abiertos (especialmente debido a una operación o perforación).

Arroyos y riachuelos

Los arroyos y riachuelos con frecuencia contienen microbios dañinos, y es posible que no sean monitoreados con respecto a la calidad del agua. Nadar o jugar en arroyos y riachuelos puede ponerlo en riesgo de contraer una enfermedad o infección transmitida por el agua.

Medidas que se deben tomar

Tomar unas cuantas medidas simples cuando visite mares, lagos, ríos y otros cuerpos de agua naturales puede ayudar a proteger a todas las personas de estos microbios.

Infórmese antes de ir

• Antes de ir, consulte en línea para averiguar si el área para nadar está actualmente monitoreada, está bajo advertencia o ha sido cerrada por razones de salud o seguridad. Esto es especialmente importante después de una lluvia intensa.
• Si la capacidad de su cuerpo para combatir microbios ya está afectada por otros problemas de salud o medicamentos, consulte a su proveedor de atención médica antes de nadar en mares, lagos, ríos y otros cuerpos de agua naturales.

No entre al agua en los siguientes casos

• Si hay carteles que dicen que el área para nadar está cerrada.
• o Esto puede deberse a la presencia de altos niveles de microbios en el agua, por lo que no es segura para nadar.
• Si el agua parece más turbia de lo habitual, cambió de color o huele mal. El agua turbia puede ser una advertencia de que allí hay más microbios de lo normal. El agua que cambió de color o huele mal podría indicar que en el agua hay proliferación de algas nocivas (HAB, por sus siglas en inglés).
  • La lluvia intensa recoge todo lo que entre en contacto con ella (por ejemplo, la caca de seres humanos o animales). El agua de la lluvia puede drenarse en el área para nadar, enturbiando más el agua.
  • La proliferación de algas nocivas en el agua puede enfermar a los seres humanos y a los animales.
• Si ve tuberías que drenen en el agua o alrededor de ella.
  • El agua en las tuberías puede recoger la caca de seres humanos o animales y llevar los microbios al área para nadar, especialmente después de lluvias intensas o lluvias que caigan después de largos periodos de sequía.
• Si está enfermo con diarrea.
  • Los microbios en la diarrea pueden entrar al agua y enfermar a otros nadadores si tragan el agua contaminada.
• Si tiene un corte o una herida abiertos (especialmente debido a una operación o perforación). Si entra al agua mientras un corte o una herida todavía se están curando, use una curita o un vendaje a prueba de agua para cubrirlos completamente.
  • Los microbios en el agua pueden entrar en cortes o heridas abiertos y causar infecciones.

Una vez que esté en el área para nadar

• No trague el agua.
  • El agua puede contener microbios que pueden enfermarlo si los traga.
• No deje que la arena entre a su boca ni la de sus hijos.
  • La arena puede contener microbios que pueden enfermarlo si los traga.
• No haga caca en el agua.
  • Los microbios en la caca pueden enfermar a otras personas.
• Lleve a los niños al baño y revise los pañales cada hora. Si fuera necesario, cámbielos en un baño o un área para cambiar pañales, para mantener los microbios lejos del agua y de la arena.
• Lávese las manos durante 20 segundos antes de comer, especialmente si ha estado jugando en la arena o la ha tocado.
  • Si no hay agua ni jabón disponibles, use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol. Es posible que el desinfectante de manos no sea tan eficaz cuando las manos estén visiblemente sucias o grasosas; quitarse la arena de las manos antes de usarlo podría ser útil.

Recursos

• Acerca de la Naegleria fowleri (también conocida como "ameba come cerebros")
• La proliferación de algas nocivas y su salud
• La bacteria Vibrio vulnificus y las heridas
• Cómo prevenir los ahogamientos
• Salud en la playa