Historias personales sobre la tuberculosis

Thu al lado de un cartel de su programa de la Facultad de Farmacia.

A Thu le hicieron la prueba de detección de tuberculosis (TB) cuando llegó a los Estados Unidos como una estudiante internacional de Vietnam. Le diagnosticaron infección de tuberculosis latente y le ofrecieron tratamiento. La infección de tuberculosis latente es una afección en la que una persona está infectada por las bacterias de la TB, pero en ese momento no tiene enfermedad de TB activa. Las personas con infección de TB latente no presentan signos ni síntomas de la enfermedad, ni pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras personas. Sin embargo, si estas bacterias se activan y multiplican, la infección de TB latente puede convertirse en enfermedad de tuberculosis. En ese momento, su dominio del idioma inglés era limitada y no entendió la información que le dio su proveedor de atención médica.

“Lo único que sabía era que tenía la opción de no hacer el tratamiento. Como persona joven no tenía ningún síntoma, por lo que decidí no tomar ningún medicamento”, recuerda Thu.

A Thu le hicieron una prueba de detección de la tuberculosis por segunda vez antes de que se casara, como parte del proceso de inmigración. Esta vez, le diagnosticaron la enfermedad de tuberculosis. Al pensar en el pasado, recuerda que se sentía muy cansada durante el día y que bajó de peso.

“Cuando me dieron el diagnóstico, planeaba casarme en Vietnam en diciembre. Me diagnosticaron en octubre, de modo que la boda se postergó hasta que terminara el tratamiento”, agrega.

Thu se sintió agradecida por el apoyo del departamento de salud local durante el tratamiento contra la TB.

“Tuve una muy buena experiencia con el centro de control de tuberculosis. Cuando recién me diagnosticaron con TB activa todavía estudiaba y trabajaba al mismo tiempo. No tenía auto y el centro de control de tuberculosis siempre se mantenía al corriente de mis horarios, y se presentaba en mi lugar de trabajo o en la universidad según fuera conveniente para mí para darme el tratamiento necesario. Realmente se lo agradezco”, dice.

Thu y su esposo durante su boda en Vietnam

Al recordar el pasado, Thu ahora desearía haber entendido mejor la importancia de tratar la infección de TB latente para prevenir que se convirtiera en enfermedad de tuberculosis.

“Comparto mi historia porque quiero que la gente se dé cuenta de que el tratamiento de la TB latente es muy importante. Cuando me enteré de que tenía TB latente, ojalá hubiese habido un trabajador de la salud local que hablara vietnamita, o que yo hubiese podido encontrar una traducción. En ese caso, de haberme ayudado a traducir al vietnamita, quizás yo habría cambiado de opinión para tratar la TB latente”, explica.

Thu completó su tratamiento contra la enfermedad de tuberculosis y pudo realizar su boda en Vietnam.

“La TB es completamente curable y el tratamiento puede ser difícil, pero después de que lo terminas puedes tener una vida normal”, agrega.