¡Si oye el rugido de un trueno, váyase adentro!

Aprenda a protegerse y proteger a sus seres queridos en una tormenta eléctrica. Estar afuera cuando hay rayos no es algo que se deba tomar a la ligera. Nunca.

El pronóstico del tiempo anticipa una leve probabilidad de tormenta eléctrica, pero mira el cielo y apenas puede ver algunas vaporosas nubes blancas. Así que, usted y su compañero de tenis toman las raquetas y pelotas de tenis y se van hacia la cancha. Pasan unos minutos haciendo precalentamiento y entonces… ¡Espere! ¿Qué fue eso? ¿Se oyó un trueno? Esa luz, ¿fue un rayo?

¿Qué hacer? ¿Seguir jugando hasta que los truenos y rayos estén más cerca? ¿Ir a sentarse en la banca de metal debajo de los árboles y esperar a ver qué pasa? ¿O subirse al auto y volver a casa?

Respuesta correcta: Si no hay un refugio sólido cercano, que no sea de concreto, súbase al auto y espere hasta que pase la tormenta.

¿Por qué? Porque estar afuera cuando hay rayos no es algo que se deba tomar a la ligera. Nunca.

Riesgos de que caiga un rayo

Aunque las probabilidades de que le caiga un rayo son de menos de 1 en un millón cada año, algunos factores lo pueden poner en mayor riesgo. Es más probable que les caiga un rayo a las personas que trabajan afuera o que practican actividades recreativas al aire libre. Las diferencias regionales y de temporada también podrían afectar su riesgo de que lo lesione un rayo.

En el 2022, Florida tuvo la mayor cantidad de muertes por rayos*. Florida se considera la “capital de los rayos” del país, con más de 2000 lesiones por rayos en los últimos 50 años.

Las consecuencias de la caída de un rayo son graves. Del 2006 al 2022, los rayos causaron un promedio de 27 muertes al año en los Estados Unidos.

Protéjase de los rayos (relámpagos)

Precauciones de seguridad al aire libre

Usted se puede proteger del riesgo, incluso si lo sorprenden rayos cercanos cuando está afuera.

• Si el pronóstico del tiempo anticipa una tormenta eléctrica, posponga su salida o actividad.
• Recuerde: Si oye el rugido de un trueno, váyase adentro. Busque un refugio cerrado y seguro. Ejemplos de refugios seguros son las casas, las oficinas, los centros comerciales y los vehículos de techo duro (no de lona) con las ventanas subidas.
• Si se encuentra afuera en un lugar abierto, actúe rápidamente para encontrar un refugio adecuado. Lo más importante que debe hacer es alejarse del peligro. Ponerse de cuclillas o cerca del suelo puede reducir las probabilidades de que lo alcance un rayo, pero no lo aleja del peligro. Si se encuentra afuera sin un refugio seguro cercano, las siguientes medidas podrían reducir su riesgo:
  • Váyase inmediatamente de áreas elevadas como lomas, colinas, crestas montañosas o picos.
  • Nunca se acueste en el suelo. Póngase en cuclillas, en forma de bola con la cabeza baja y cubriéndose las orejas con las manos, de modo de estar cerca del suelo y hacer mínimo contacto con este.
  • Nunca se refugie bajo un árbol aislado.
  • Nunca use un precipicio ni un saliente rocoso como refugio.
  • Sálgase y aléjese de inmediato de estanques, lagos u otros cuerpos de agua.
  • Manténgase alejado de objetos que conduzcan electricidad (como cercas de alambre de púa, tendidos eléctricos o molinos de viento).
• Si usted está con un grupo de personas durante una tormenta eléctrica, sepárese de los demás. Esto reducirá la cantidad de lesiones en caso de que caiga un rayo al suelo.
• Si está en mar abierto o en la mitad de un lago y lo alcanza una tormenta, vuelva a la costa inmediatamente.
• Evite vehículos abiertos, como convertibles, motocicletas y carros de golf.
• Evite estructuras abiertas, como porches, glorietas, casetas de béisbol y campos deportivos. Estas estructuras no lo protegerán de los rayos.
• Manténgase alejado de lugares abiertos, como canchas de golf, parques, áreas de juegos infantiles, lagunas, lagos, piscinas y playas. Busque refugio inmediatamente.
• Manténgase alejado de estructuras altas, como postes de teléfono y árboles; los rayos tienden a golpear el objeto más alto que hay alrededor.

Precauciones de seguridad cuando esté en interiores

Estar en áreas interiores no lo protege automáticamente de los rayos. En realidad, aproximadamente una tercera parte de las lesiones causadas por los rayos suceden en interiores. Los siguientes consejos son para mantenerse seguro y reducir su riesgo de que lo alcance un rayo mientras se encuentre adentro.

• Evite el contacto con agua durante las tormentas eléctricas. NO se bañe, duche, lave platos ni tenga ningún otro contacto con el agua durante una tormenta eléctrica. Los rayos pueden viajar por las cañerías.
• Evite usar equipos electrónicos de todo tipo. NO use nada que esté conectado a un enchufe, como computadoras, computadoras portátiles, sistemas de juegos, lavadoras, secadoras o estufas. Los rayos pueden viajar por los sistemas eléctricos y los sistemas de recepción de radio y televisión.
• Evite usar los teléfonos con cable. NO es seguro usar los teléfonos con cable durante una tormenta eléctrica. Sin embargo, los teléfonos celulares e inalámbricos son seguros durante las tormentas.
• NO se acueste en pisos de concreto ni se apoye en paredes de concreto durante una tormenta eléctrica. Los rayos pueden viajar por los cables y las barras de metal de los pisos y las paredes de concreto.

Aunque puede ser raro que los rayos alcancen a las personas, es algo que sucede, y el riesgo de que causen lesiones graves o la muerte es real. Tómese las tormentas eléctricas en serio. Aprenda las reglas de seguridad antes mencionadas y sígalas para mantenerse a salvo de los rayos.

* Los enlaces a sitios web llevan a páginas en inglés.